菅平、ヒルクライム

先週、お盆休みに長野に帰省し、弟と一緒にヒルクライムに挑みました。弟も自転車好きであり、長野ではいろいろなコースを知っているので、「そこそこ」のレベルとのことだったので、須坂側からの「菅平」に挑戦してみました。

自宅から、須坂市までは千曲川の土手伝いに約30kmほど、登り始める前に一度コンビニに休憩し、登ってみました。

正直言って、無茶苦茶つらかったです。勾配に変化は多少あるのですが、ず～と登り。休めるところが全くありません。

登りばかり約20kmで、とにかく疲れました。景色の写真を撮ろうと思ったこともあるのですが、とにかく途中で2度ほど休憩しちゃいました。

頂上はラグビーで有名な菅平らしく、ラガー達が沢山で、試合を見ている観光客？もいて、結構栄えていましたね。菅平に来たのはもう何年ぶりになるでしょう？15年ぶり？帰りは上田側に一気に下って、爽快に戻ってきました。総行程で約90km、5時間のバイクライドでした。

短いサンフランシスコ旅行、その３

サンフランシスコ旅行最終日は、ダウンタウンに。ホテルからタクシーでショッピングで有名なユニオンスクエアに向かいましたが、我が家はブランドものはほとんど興味が無いので、ほとんど素通り。
その後、サンフランシスコに来た際には必ず行くことにしているベトナム料理のクラスタシアンでダンジネスクラブをいただきました。
http://www.anfamily.com/portalpage.html

かにと一緒に、ダックホーンのソービニオンブランも開けましたが、良かったです。

短いサンフランシスコ旅行、その２

その２、二日目はいよいよワイナリー巡り。ソノマ－ナパの間は約1時間で、まあ近いもんです。結局、その日は、ダックホーン、ＤＺ(Zero Defect)、PINA、等をテイスティングしつつ、ナパを縦断。ロバート・モンダビも「通過」しました(ここは毎度の事ながらテイスティングせず。有名ブランドですから仕方ないのでしょうが、高いんです、一種類で$15～$25)。

http://www.duckhornvineyards.com/

http://www.zdwines.com/main.php
http://www.pinanapavalley.com/

テイスティングは、あまり有名じゃない小さいワイナリーの場合、だいたい五種（白×２、赤×２、デザートワインって感じ)のワインを試飲できて、その上、そのワイナリーのロゴが入ったグラス（テイスティングの時に使ったもの)ももらえて～$15ですね。それと、テイスティングした後にそこのワインを購入すれば、10%～15%位のディスカウント、っていうのが一般的。

とにかく、気温は結構上がっていますが、湿度が全く無くカラッとしてすごく過ごしやすい。できることならここに移り住んでみたい、というのが我が家の夢です。

短いサンフランシスコ旅行、その１

三日半、会社を休んでサンフランシスコに行ってきました。今日はその第一弾。

今回の目的はワインの買い出しです。米国駐在中にワインを飲むようになり、アメリカで手に入りやすいのはなんといってもカリフォルニア、で慣れ親しんでいたため、日本に帰ってくると、お手頃なカリフォルニア・ワインが無いことに不満を覚え、今回は遂にほぼ「買い出し」に行っちゃいました(当然別の目的はあったのですが。。。。）

成田から約9時間のフライトでサンフランシスコに当日のお昼頃に到着。空港でナビ付きのレンタカーをピックアップして、ワインカントリーに向かいました。

ホテルにいったんチェックインして、まだ時間がありそうだったので、我が家お気に入りのワイナリー"Clos du Boic"に行ってみました。

http://closdubois.com/home.cfm

去年は5月だったので、ぶどうの木には葉っぱだけでしたが、今回は徐々に色づいたぶどうができており、食べてみたら既に甘くなっていました。